«Я спокійний». Едді Хірн – про створення нової боксерської ліги

Керівник промоутерської компанії Matchroom Boxing Едді Хірн відреагував на угоду між головою Генерального управління з питань дозвілля Королівства Саудівська Аравія Туркі Аль аш-Шейхом і TKO Group Holdings про створення нового боксерського промоушену, який очолить президент UFC Дейна Вайт.

Хірн заявив, що не розглядає цю ініціативу як загрозу, а, навпаки, вважає її можливістю для розвитку спорту. Він також висловив свою думку щодо потенційного об’єднання всіх чемпіонських поясів у кожній ваговій категорії.

«Ми знали про це… Думаю, перші розмови розпочалися близько року тому. Останні три місяці ми просто чекали на офіційне оголошення. Думаю, кілька заяв від Туркі та Дейни Вайта трохи зачепили промоутерів і керівні органи у світі боксу.  

Щодо мене — я спокійний. Це дуже захопливо. Якщо такі люди, як Дейна Вайт і TKO, хочуть увійти в бокс, це показує, наскільки сильним є цей вид спорту. Я не згоден із Дейною та Туркі в тому, що бокс нібито «зламаний». Насправді бокс у чудовій формі. Він завжди був на висоті, просто проходить різні етапи. Бокс завжди був гарячим, але Туркі прийшов і зробив його ще гарячішим.  

Є ще рівень, на який ми можемо піднятися. Чи може це відбутися через нову структуру ліги? Можливо. Здається, TKO отримали контракт з ESPN від Top Rank, що є великою перевагою для них, а також мають потужну бізнес-модель і промоутерський вплив. Я хочу побачити більше деталей про цю лігу. Не знаю, чи будемо ми в цьому задіяні, але знаю, що у нас чудові відносини з Дейною.  

Ми маємо величезний бізнес — понад 35 шоу на рік по всьому світу, великі телевізійні контракти. Ми були в порядку до турнірів Riyadh Season і будемо в порядку після нього. Я люблю працювати з Туркі Аль аш-Шейхом і ціную можливості, які це дає боксерам.

Чи приведе ліга до єдиного чемпіонського поясу у кожній ваговій категорії? Зі слів Дейни, здається, що вони хочуть йти цим шляхом. Це обговорювалося вже багато разів. Ідея одного поясу в боксі — це не якась революція, про це говорять роками. Але, чесно кажучи, раніше не було фінансових ресурсів, щоб це реалізувати.  

Я не став би недооцінювати цінність чотирьох світових чемпіонських поясів для бійців. Це спадщина, історія, той факт, що їхні кумири колись володіли цими поясами. Крім того, коли є лише один чемпіон, інші боксери часто не отримують шанс поборотися за титул.

Чи хвилює це промоутерів і керівні органи боксу? Багато хто звернув увагу на заяви про бажання «знищити конкурентів». Але якщо в тебе сильний бізнес і ти віриш у себе, то… Чесно кажучи, я не надто переймаюся цим.  

У нас велика компанія. Я вважаю себе найкращим промоутером у світі боксу. У мене повно енергії, і я готовий до будь-яких викликів. Я не бачу це як конфлікт між нами, Дейною і Туркі. Навпаки, це ще один рівень розвитку боксу, і ми готові його підтримати», — сказав Хірн.