Про протистояння Шакура та Сепеди давно велись розмови з декількох причин. Перша – в якийсь момент Вільям в результаті перемог став першим номером рейтингів усіх авторитетних боксерських організацій. Логічно було бачити його претендентом і на Стівенсона у такому випадку.

Друга – американець та мексиканець ідеально співвідносяться за стилями. Шакур – контрпанчер. Оскар Вальдес, який програвав Стівенсону у 2022-му, згадував, як більшість його ударів проходила в сантиметрах та міліметрах повз опонента через захисні дії американського боксера. При цьому останні зустрічі не вражають фанів. З Де Лос Сантосом Стівенсон захищався забагато, а перемоги Арутюняна та Падлі, хоч і були впевненими, не задовільнили людей.

Сепеда ж до 2024-го йшов на серії дострокових перемог і своїм агресивним стилем, повним напору та агресії, виглядав, як боксер, що змусить Шакура працювати на повну. Але дві зустрічі з контрпанчером Фармером, де Вільяму було складно, створили додаткову інтригу. 

Тепер пара Шакура та Сепеди виглядає ще більш конкурентною – коли всі побачили слабкі сторони обох опонентів.

29-річний Сепеда та 28-річний Стівенсон у найкращому періоді кар’єри. Молоді, мотивовані і готові нарешті виходити на поєдинки не просто чемпіонського рівня, а й протистояння, на які чекають.

Шакур досягнув більшого. Ставав чемпіоном у трьох категоріях, має в рекорді перемоги над Консейсао, Вальдесом, Де Лос Сантосом, Геррінгом. Проте головне, що обидва бійці зіткнулись з суперниками, які створили їм проблеми. 

Це вже не хлопці, які на певному багажі навичок пробрались до титулів та спільного двобою. Це чоловіки, які відчули, що буває, коли суперник незручний не епізодично, а протягом усіх раундів. І як це – розв’язувати такі складні задачі десятки хвилин поспіль.

Стилістика ведення двобоїв приводить до різниці у роботі в ринзі. Шакур викидає майже вдвічі менше ударів – близько 350-390 ударів за бій. Вільям – близько 570-600 ударів

Це головна перевага Сепеди. Він атакує без зупинки. Тисне, ріже кути, багато працює джебом – в середньому викидає понад 200 ударів передньою рукою за бій. Але використовує його більше для зближення, адже більша частина ударів від мексиканця вилітають вже на середній та ближній дистанціях. Там він береться до справи повноцінно, не даючи опоненту дихати.

Головне ж вміння американця чудово накладається на стиль опонента. Він майстерно стопить візаві. Не тільки джебом, який у нього один з найкращих у боксі. Стівенсон добре відчуває суперника, йде від ударів, обороняється на ближній та вчасно контратакує. Весь цей комплекс дій вкладається і в його результативність, і в чудову роботу від агресивного суперника.

Обидва провели по поєдинку у 2025 році, але з різною успішністю і зовсім різною опозицією.

Фактично, обидва мали готуватись один до одного. Сепеда давав реванш Фармеру, якого вкрай близько та навіть спірно переміг у першій зустрічі. Стівенсон мав зустрітись із Флойдом Скофілдом. Проте все склалось тільки у Вільяма.

Мексиканець вдруге переміг Фармера, хоч знову було непросто. Здобув перемогу проти контрпанчера, який полюбляв працювати з ним на середній дистанції, змушуючи промахуватись ударами. А от Скофілд вибув із протистояння проти Стівенсона, а Шакур зустрівся із британцем Падлі, який взагалі не схожий на Сепеду.

Шакур перед цією зустріччю пообіцяв, що суперник відчує силу його ударів. Адже забагато розмов про те, що Стівенсон б’є не сильно.

І загалом відчуття, що американець може в будь-який момент вимкнути опоненту світло немає. Він вкрай точний, добре розбиває тулуб опонента, працює комбінаційно та по поверхах. Але той же Падлі довго терпів всі ці дії від Шакура.

Сепеда ж може вдарити. Це не еталонний панчер, але кількість та жорсткість його ударів дозволяє вибивати з суперників сили, змушувати їх важко дихати та пропускати ті удари, до яких він їх підводить.

Сепеда падав. Не програвав достроково, але загалом не найстрашніший нокаутер Фармер упіймав його якраз в наступі та відправив у нокдаун. Навряд Тевін б’є сильно важче за Стівенсона, то ж при вчасному ударі Шакур точно може мати шанс.

Сам же американець не дозволяє тестувати свою щелепу. Його блок, робота тулубом, вчасний стопінг та контратаки. Весь набір якостей зосереджений на тому, щоб опонент просто не підібрався до нього з важкими кулаками.

Обидва вперше битимуться у Квінсі. Але все ж це бій американця проти мексиканця в США. Так, Сепеда має велику фанатську базу з Мексики, але Стівенсон упевнений, що за нього прийдуть вболівати і він буде головною зіркою шоу. Навіть не дивлячись на те, що головною парою дня поєдинків є зустріч Шираза та Берланги.

Вкрай важливий бій для обох спортсменів. І до Сепеди, і до Стівенсона виникали питання. Чи впорається Шакур із тотальним та жорстким пресингом? Мексиканець може його створити. Чи розбереться Вільям, що робити, якщо опонент ще гостріший у контратаках за Фармера? Для Шакура це звичайний стан справ.

Звісно, це не визначальний поєдинок. Не протистояння масштабу потенційної зустрічі Шакура та Джервонти. Але дуже важливе протистояння все одно. Бо багато сказано командами з обох боків. І, бо обом спортсменам є багато що доводити.

Зараз – ідеальний час для поєдинку. Хлопці молоді, непереможені. Але вже показали слабші свої сторони. Показали, що з ними можна боротись. Ідеально співвідносяться по стилях. І при цьому нерв протистояння страшенно високий.

Тепер у ринзі все вирішуватиме у першу чергу навички. Але не в останню – психологія.