Бывший чемпион WBC в супертяжелом весе (свыше 90,7 кг) Деонтей Уайлдер (43-4-1, 42 КО) переживает непростые времена. После первого поражения в карьере в феврале 2020 года от Тайсона Фьюри (34-1-1, 24 КО), «Бронзовый бомбардировщик» одержал лишь одну победу, нокаутировав в 1 раунде Роберта Хелениуса (32-5, 21 КО).
В последних 5 поединках некогда грозный американец имеет 4 поражения: дважды досрочно от Фьюри, единогласным решением судей от Джозефа Паркера (35-3, 23 КО), а также 1 июня техническим нокаутом от Чжана Чжилея (27-2-1 , 22 КО).
На важности поединка с китайцем настаивал и сам Уайлдер, намекнув, что он серьезно задумается над завершением профессиональной карьеры в случае поражения. Накануне турнира 5 vs 5 между промоутерскими компаниями Queensberry Promotions и Matchroom Boxing, где Деонтей был капитаном команды Эдди Хирна, он заявил: «Это может быть конец карьеры. Это может быть окончательное прощание с Деонтеем Уайлдером, если я проиграю».
Поклонники надеялись, что поражение от новозеландского супертяжеловеса Джозефа Паркера было лишь досадной неудачей, однако поединок с Чжилеем для многих лишь подтвердил мнение, что Уайлдер больше не тот боец, каким когда-то был.
Некоторые критиковали тренера экс-чемпиона Малика Скотта, подвергнув сомнению его квалификацию. Бывший боксер, который встречался с Деонтеем в марте 2014 года и проиграл нокаутом уже в 1-м раунде, попытался ответить на критику фанатов по поводу его негативного влияния на подопечного. Скотт отмечает, что единственной причиной перемен Уайлдера является возраст.
«Представьте, что вы видите убийцу всю его карьеру, а потом вдруг вы больше не видите этого убийцу и создается впечатление, что если отгородиться от фактов, вау, он больше не убийца из-за Малика Скотта.
Я не смогу отобрать у Деонтея инстинкт убийцы, даже если захочу. Только времени это по силам, ведь никто не дает тебе инстинкт убийцы. Он у тебя либо есть, либо его нет.
Просто чтобы убедиться в моей правоте, посмотрите на каждого убийцу до второй половины его карьеры. Вы думаете, у Кевина Макбрайда был бы шанс победить раннего Майка Тайсона? Абсолютно нет. Когда бойцы вступают во вторую половину своей карьеры, им больше не 22 или 23 года.
Я пытался изменить стиль Уайлдера? Я был в боксе с двенадцати лет. Если кто-то думает, что я настолько глуп, чтобы попытаться превратить Деонтея Уайлдера в бойца типа Мухаммеда Али…
Моя работа состоит в том, чтобы научить бойца, заставить его поверить в себя и помочь пережить сложные дни, когда он не верит в себя. Бой против Чжана Чжилея? Я не чудотворец. У нас просто была ужасная ночь, и не только из-за нокаута. Еще до нокаута у нас был один мини-хороший момент», – сказал Скотт.