¿Pacquiao volverá a pelear por el título?
Bob Santos, entrenador del campeón "interino" estadounidense del WBC en peso welter (hasta 66,7 kg) Mario Barrios (29-2, 18 KO) reaccionó al ascenso de su pupilo a campeón mundial completo y habló sobre un posible combate contra el ex campeón Manny Pacquiao (62-8-2, 39 KO).
"Estamos emocionados por esto. Obviamente, es algo bueno y sé que él está feliz por esto. Lo hemos ganado en el ring. Escuchaste cómo Terence Crawford hablaba tan a menudo sobre cómo iba a subir al primer peso mediano. Él, obviamente, dejó su huella en la división de peso welter y ahora quiere avanzar y dejar su huella en la primera categoría de peso mediano. La gente hablaba de Manny Pacquiao como un posible oponente para Mario en una pelea por el título del WBC. Lo acogemos con satisfacción. He dicho muchas veces que Mario acepta todos los desafíos. Nunca buscó el camino fácil. Nunca ha rechazado una pelea desde que comenzamos a trabajar juntos. Manny es una leyenda. Se ha ganado el derecho a hacer lo que quiera y puede seguir su propio ritmo. Si esta es una pelea que realmente quiere, acogemos este desafío. Veremos qué sale de esto. También damos la bienvenida a Devin Haney" dijo Santos.
La pelea preliminar entre Pacquiao y Barrios podría tener lugar en octubre o noviembre en Las Vegas, EE. UU.
Manny Pacquiao no ha peleado oficialmente desde agosto de 2021, cuando perdió ante Yordenis Ugás y se centró en su carrera política. Sin embargo, en 2024 decidió reanudar su carrera profesional. En abril, el campeón en ocho divisiones de peso planeaba enfrentarse a la leyenda tailandesa del boxeo Buakaw Banchamek, pero la pelea nunca se llevó a cabo. También planeaba participar en los Juegos Olímpicos, pero aquí también el "Pacman" de 45 años enfrentó una decepción, ya que el Comité Olímpico Internacional no permitió al atleta debido a exceder el límite de edad. Manny también no pudo enfrentarse a Conor Benn, quien perdió su apelación y no puede competir en Gran Bretaña debido a su historial de prueba de dopaje positiva. Ahora, Pacquiao debería tener una pelea de exhibición contra el luchador de MMA Chihiro Suzuki, programada para el 28 de julio. Los luchadores disputarán 3 rounds de 3 minutos cada una y el límite de peso será de 68 kilogramos.
Recordemos que el consejo de administración del Consejo Mundial de Boxeo (WBC) votó a favor de una resolución para ascender a Mario Barrios al estatus de campeón completo. Esto ocurrió después de que el WBC le otorgara a Terence Crawford (40-0, 31 KO) el título de "campeón en receso". Fue el ex absoluto quien poseía este cinturón, pero decidió subir al peso mediano y enfrentarse a Israil Madrimov (10-0-1, 7 KO). En caso de que Crawford regrese a la división de peso welter, tendrá la oportunidad de pelear primero contra el campeón vigente debido a su nuevo estatus.